Plurál v nadpisu tohoto článku je použit úmyslně, neboť Skotsko má vlajky dvě – Kříž svatého Ondřeje (Saltire), která je prý nejstarší vlajkou v Evropě, a Lva ve skoku (Lion Rampant), která je osobní vlajkou skotského panovníka (v dnešní době je jím britská královna Alžběta II.) a jeho rodiny. Jedná se o královskou standartu, která by měla být vyvěšována jen za přítomnosti panovníka či člena královské rodiny.

Saltire

Přijetí vlajky se svatoondřejským křížem jako státní vlajky Skjotska je obestřeno tajemstvím. Podle legendy se tak stalo po bitvě, která se odehrála poblíž Athelstanefordu kolem roku 832. Tehdy porazil Angus mac Fergus, král Piktů, armádu Athelstana, krále Northumbrie. Dle této legendy totiž noc před bitvou viděli Piktové na obloze dle jejich mínění božské znamení, které tvořily mraky ve tvaru svatoondřejského kříže. Pro ty, kteří nevědí, jak vznikl svatoondřejský kříž rychlé vysvětlení – poté, co byl svatý Ondřej Římany odsouzen k trestu smrti ukřižováním, požádal své katy, aby jej ukřižovali na kříži jiného tvaru, než na jakém byl ukřižován Ježíš. A tak byl ukřižován na kříži ve tvaru písmene „X“. Nicméně zpátky k bitvě. Znamení to bylo pro Pikty zcela jistě příznivé, neboť následující den bitvu vyhráli…

Legenda je to krásná, ale poprvé se objevuje až v 15. století (přesněji ve 40. letech 15. století) ve skotské kronice „Scotichronicon“ od opata Waltera Bowera . Nicméně nejstarší použití svatoondřejského kříže jako symbolu Skotska pochází z listin z konce 12. století.

Ve Skotsku se Saltire stále používá jako národní vlajka. Navíc po vzniku Spojeného království (Act of Union – 1707) byla Saltire začleněna do nově vzniklé britské vlajky (Union Jack), kde je však použita mnohem tmavší podkladová barva, nežli je na samotné skotské vlajce.

Lion Rampant

I první použití vlajky se lvem ve skoku jako heraldickou figurou je nejasné. Udává se, že jako první jej použil skotský král Vilém I. (cca 1142 – 1214), přezdívaný „Lev“, který je druhým nejdéle vládnoucím panovníkem v samostatné skotské historii (vládl 1165 – 1214). Je to logické, neboť by přijal tzv. „mluvící erb“. Jedná se o heraldický znak, který obsahuje figure, vyjadřující název či jméno nositele znaku a to přímo nebo prostřednictvím metafory – u nás například „hvězda“ (Šternberkové), „růže“ (Rožmberkové) apod. Jako první prý začal od nástupu na trůn používat vlastní znak – Lva ve Skotsku, kterým nahradil předchozí heraldický symbol skotské svrchovanosti – kance. Od té doby se tato vlajka (a samozřejmě i erb) stala osobním znamením skotského panovníka a jeho rodiny. Nicméně první dochovanou památkou jsou až pečeti jeho nástupce, krále Alexandra II. z roku 1222.

Jeho použití je dáno zákonem skotského parlamentu z roku 1672 a je omezeno pouze na panovníka, jeho následovníka a několik nejvyšších státních úředníků (např. první ministr skotské vlády), kteří oficiálně zastupují monarchii ve Skotsku. Používá se také v královských rezidencích Palace of Holyroodhouse v Edinburghu a zámku Balmoral v Aberdeenshire, když královna není přítomna.

A jen tak mimochodem – zajímalo by mne, jak by v dnešní době v případě ponechání symbolu kance coby výsostného znaku Skotska zněl titul nejvyššího herolda Skotska (má na starosti správu a verifikaci heraldických znaků a obchodních známek). V současnosti totiž jeho titul v originále zni Lord Lyon King of Arms. Že by místo „Lorda Lva“ měli Skoti „Lorda Kance“?